Kanker, penyakit yang masih menjadi momok bagi banyak orang, kerap diiringi oleh berbagai mitos yang menyesatkan. Mitos-mitos ini tidak hanya menimbulkan ketakutan yang tidak perlu, tetapi juga dapat menghambat upaya pencegahan dan pengobatan yang tepat.
Mitos dan Fakta Seputar Kanker
Berikut ini beberapa mitos umum tentang kanker beserta penjelasan faktanya yang perlu Anda ketahui untuk menghilangkan kesalahpahaman dan meningkatkan pemahaman Anda tentang penyakit ini.
Mitos 1: Biopsi Menyebarkan Sel Kanker
Biopsi, prosedur pengambilan sampel jaringan untuk diagnosa, seringkali ditakutkan dapat menyebarkan sel kanker. Meskipun secara teoritis ada kemungkinan kecil hal ini terjadi, manfaat biopsi dalam mendiagnosis dan menentukan stadium kanker jauh lebih besar daripada risikonya. Biopsi memungkinkan dokter untuk menentukan jenis kanker, stadium perkembangannya, dan rencana pengobatan yang tepat.
Mitos 2: Minum Susu Menyebabkan Kanker
Beberapa orang percaya bahwa kasein (protein susu) dan hormon BST (bovine somatotropin) dalam susu dapat memicu kanker. Namun, hingga saat ini, belum ada bukti ilmiah yang kuat untuk mendukung klaim ini. Justru sebaliknya, susu dapat menjadi sumber protein, kalsium, dan vitamin D yang penting, terutama bagi pasien kanker yang membutuhkan nutrisi tambahan.
Mitos 3: Kanker Menular
Mitos bahwa kanker menular sangat umum dan menyebabkan stigma negatif bagi penderita. Faktanya, kanker hanya dapat menular dalam kasus yang sangat jarang, yaitu melalui transplantasi organ atau jaringan yang terinfeksi sel kanker. American Cancer Society menyatakan kemungkinan penularan ini sangat kecil, sekitar dua dari 10.000 prosedur transplantasi.
Mitos 4: Radiasi Ponsel Menyebabkan Kanker
Radiasi ponsel adalah radiasi non-pengion, berbeda dengan radiasi pengion yang dapat menyebabkan kerusakan DNA dan memicu kanker. Meskipun radiasi ponsel tidak terbukti menyebabkan kanker, tetap disarankan untuk tidak tidur terlalu dekat dengan ponsel karena paparan berlebihan dapat mengganggu kualitas tidur.
Mitos 5: Gula Berlebih Mendorong Pertumbuhan Sel Kanker
Membatasi gula tidak akan secara langsung menghentikan pertumbuhan sel kanker yang sudah ada. Namun, konsumsi gula berlebihan dapat menyebabkan obesitas dan diabetes, dua kondisi yang meningkatkan risiko terkena berbagai jenis kanker. Konsumsi pemanis buatan juga perlu diwaspadai karena beberapa di antaranya dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker.
Mitos 6: Kanker Tidak Bisa Disembuhkan
Benar bahwa tidak semua jenis kanker dapat disembuhkan, namun banyak jenis kanker yang dapat diobati dan bahkan disembuhkan dengan pengobatan yang tepat, seperti kemoterapi, radioterapi, dan operasi. Remisi, kondisi di mana sel kanker tidak lagi terdeteksi, dapat dicapai oleh banyak pasien. Meskipun demikian, pemantauan rutin tetap penting.
Mitos 7: Ada Obat Herbal untuk Menyembuhkan Kanker
Meskipun beberapa herbal mungkin memiliki sifat yang dapat meredakan gejala, tidak ada obat herbal yang terbukti dapat menyembuhkan kanker. Obat herbal tidak boleh menggantikan pengobatan medis yang direkomendasikan dokter. Bahkan, beberapa obat herbal dapat mengganggu efektivitas kemoterapi atau radioterapi.
Mitos 8: Kanker Pasti Menurun (Genetik)
Riwayat keluarga memang merupakan faktor risiko, namun hanya sekitar 5-10% kasus kanker yang disebabkan oleh mutasi gen yang diwariskan. Faktor gaya hidup, paparan lingkungan, dan faktor lainnya memainkan peran yang lebih besar dalam perkembangan kanker.
Mitos 9: Aman Tanpa Riwayat Keluarga
Banyak orang terdiagnosis kanker tanpa riwayat keluarga. Faktor risiko lingkungan, seperti merokok, paparan bahan kimia, dan pola makan yang tidak sehat, jauh lebih signifikan daripada faktor genetik dalam sebagian besar kasus.
Mitos 10: Setiap Orang Memiliki Sel Kanker
Tidak benar bahwa setiap orang memiliki sel kanker. Kanker berkembang dari mutasi sel yang tidak terkontrol, bukan karena keberadaan sel kanker yang sudah ada sebelumnya dalam tubuh orang sehat.
Mitos 11: Efek Samping Pengobatan Lebih Menyakitkan dari Kanker
Kemoterapi dan pengobatan kanker lainnya memang memiliki efek samping, namun kanker yang tidak diobati jauh lebih berbahaya. Penundaan pengobatan karena takut efek samping dapat berakibat fatal. Diskusikan dengan dokter untuk meminimalisir efek samping dan mendapatkan pengobatan yang optimal.
Mitos 12: Setiap Tumor Adalah Kanker
Tumor dibedakan menjadi jinak dan ganas. Tumor jinak tidak bersifat kanker dan tidak menyebar ke bagian tubuh lainnya, sedangkan tumor ganas (kanker) dapat menyebar dan mengancam nyawa. Pemeriksaan medis sangat penting untuk menentukan jenis tumor.
Mitos 13: Suhu Panas pada Wadah Plastik Menyebabkan Kanker
Beberapa wadah plastik, terutama yang mengandung BPA, dapat melepaskan bahan kimia berbahaya bila dipanaskan. Namun, banyak wadah plastik yang kini aman untuk digunakan dalam microwave atau untuk menyimpan makanan panas. Pilihlah produk yang berlabel “microwave-safe” untuk memastikan keamanannya.
Mitos 14: Deodoran Menyebabkan Kanker
Klaim bahwa aluminium dalam deodoran menyebabkan kanker payudara belum didukung bukti ilmiah yang kuat. Meskipun penelitian terus dilakukan, belum ada hubungan sebab-akibat yang pasti antara penggunaan deodoran dan perkembangan kanker.
Mitos 15: Memasak dengan Teflon Menyebabkan Kanker
PFOA, bahan kimia yang sebelumnya digunakan dalam pembuatan teflon, dikhawatirkan karsinogenik. Namun, sebagian besar PFOA telah dihilangkan dalam proses pembuatan teflon modern. Produk teflon saat ini umumnya dianggap aman untuk digunakan.
Kesimpulannya, banyak informasi menyesatkan tentang kanker beredar. Selalu cari informasi dari sumber yang terpercaya dan konsultasikan dengan dokter untuk mendapatkan informasi dan pengobatan yang akurat dan tepat.
Ingatlah bahwa pencegahan dan deteksi dini merupakan kunci utama dalam menghadapi kanker.
